El primer virus que existió se llamaba Elk Cloner y fue creado en 1982 por un estudiante de 15 años. Este virus, al contrario que los que hay hoy en día, no tenía una función destructiva, sino que se dedicaba a mostrar versos de un poema cada 50 arranques. Era, cuanto menos, curioso.

En aquella época, la infección se producía a través de los ya desaparecidos discos flexibles. Al no existir Internet, ésta era la única forma que tenía de propagarse. La ventaja que tenían los virus era la inexistencia de software antivirus para detenerlos.

Sin embargo, hoy en día, los virus han dejado de ser algo ocasional y apenas preocupante para pasar a ser algo que puede suponer un auténtico dolor de cabeza para empresas y usuarios. Los virus han dejado de ser simples “bromas” con más o menos gracia, para pasar a eliminar archivos, crear ataques DoS e incluso robar datos personales (especialmente bancarios).

Además, desde que existe Internet, el uso de antivirus es algo prácticamente imprescindible. Sin olvidar tampoco un buen firewall, imprescindible para virus que hagan ataques a la red, como Blaster.