En año 2006 Google sintió que internet se les hacía pequeña para su ambición de controlar las redes de publicadores erigiéndose en el gran intermediario. Para ello debutó con Google Print Ads, literalmente llevar la publicidad online a los medios impresos. Debutó en noviembre 2006 en 50 periódicos de los Estados Unidos bajo la consigna de generar para sí una nueva fuente, un canal centralizado de despliegue de anuncios y para los periódicos la capacidad de mostrarse a un abanico más amplio.

Con el tiempo llegaron a manejar la publicidad de 800 medios de prensa. En un comunicado semi-oficial en uno de esos blogs corporativos de Blogspot, Google anuncia que dejarán de ofrecer avisos impresos el 28 de febrero, y que los compromisos ya adquiridos serán desplegados hasta el 31 de marzo.

El fin de Google Print Ads es un ejemplo más de lo inestables de los negocios experimentales creados en época de bonanza. En 2006 era una época en la que podías invertir en cualquier cosa. Los tiempos han cambiado y hay negocios que en tiempo de crisis quedan en evidencia por su naturaleza inestable, poco rentable y logísticamente compleja.

Paralelamente, esto es una señal más de que la publicidad impresa se bate en retirada y que en tiempo de crisis las empresas se vuelcan con mayor entusiasmo hacia los avisos online por precio, segmentación, masividad y la capacidad de hacer seguimiento y gestión. En atención a esto último, algunos están sugiriendo que con el fin de Google Print Ads el código QR (en la imagen) ha perdido toda su razón de ser. Sería una lástima porque otros actores del mercado han invertido en usar esta clase de código con ingenio y dedicación. Es la clase de coletazos que se producen cuando Google desecha un proyecto -y es dueño de hacerlo, claro- sin pensar en los servicios y emprendimientos satélite que echa por tierra en cada ocasión.